第255章 瞒天过海，离京计划启动

落雁镇的夜色，在寂静与暗流中褪去。天际泛出鱼肚白时，客栈后院已收拾停当，伪装成商队的车马准备启程。

昨夜潜入客栈外围的十余名不速之客，如同投入深潭的石子，未曾激起太大波澜，便悄无声息地消失了。萧予泽麾下那些“江湖朋友”的办事效率高得惊人。苏莞泠只在黎明前隐约听到几声极短促的闷哼和重物倒地的声音，随后便是拖曳的窸窣声，很快，一切重归寂静，仿佛那十几人从未出现过。

晨光中，萧予泽神色如常地指挥着仆役装车，与客栈掌柜结算房钱，言语间滴水不漏，完全是一位谨慎持重、急着赶路的商贾。那位高姓校尉倒是带着一脸宿醉未醒的疲惫和疑惑出现了，他手下的兵丁也大多精神不济，有几个甚至脸色发白，显然昨夜“鬼医”下的“佐料”劲儿不小。

“萧……萧东家，”高校尉揉着额角，努力想提起精神，目光在院内逡巡，“昨夜……可曾听到什么动静？我手下有人说，好像有野猫子闹腾。”

萧予泽转过身，脸上带着恰到好处的惊讶和一丝无奈：“动静？哦，高大人是说半夜那几声野狗叫吧？这镇子靠山，难免有些野物，扰了高大人和诸位军爷清梦，实在抱歉。内子本就体弱，一路颠簸，夜里有点响动就睡不踏实，在下还想着今天得找个更清净的客栈才好。”

他语气诚恳，又将“夫人体弱”搬了出来。高校尉瞥了一眼那辆垂着厚厚帘幕、毫无动静的豪华马车，想起出京时这位萧夫人确实是一副病恹恹、弱不禁风的样子，心里那点疑窦便散了大半。或许真是自己多心了，手下人水土不服，加上自己贪杯，才疑神疑鬼。

“无事就好，无事就好。”高校尉摆摆手，“既然夫人都准备好了，那咱们就启程吧？早些赶路，也好早些到地方歇息。”

车队缓缓驶出落雁镇。高校尉和他的二十名禁军骑兵，分成前后两队，将“萧记商行”的几辆马车和装载“货物”的骡车护卫在中间。表面上看，这是太后派来“保护”的精锐，实际上，他们更像是被圈在中间的囚徒，一举一动都落在暗处无数双眼睛的监视之下。

马车内，苏莞泠早已褪去病容，正就着车窗缝隙透入的微光，仔细研究着一张更加详尽的北地舆图。舆图是“哑樵”莫三不知何时送进来的，上面不仅标注了山川河流、城池关隘，还用极细的笔触勾勒出许多官道之外的小径、水源地、可供隐蔽的山谷甚至是一些废弃的烽燧、牧民临时营地。更令人心惊的是，有几条路线上，用朱砂点出了小小的标记，旁边是蝇头小楷的注记：“疑似有伏”、“路断”、“三月前有狼群”。

“莫老这份礼，可真是厚重。”苏莞泠轻声道。这样详尽到堪称军事机密的地图，绝非普通江湖人能轻易获得，莫三的来历和能量，恐怕比萧予泽轻描淡写提及的还要复杂深沉得多。

萧予泽坐在她对面，正用一块软布擦拭着那柄乌沉短刃，闻言抬眼：“他欠我三条命。这份地图，算他还了半条。剩下的，要看这趟北地之行是否顺利。”他语气平淡，仿佛在说今日天气。“昨夜那些人，查清了，是‘血狼帮’的余孽，一个活跃在西北道上、专干杀人越货勾当的马匪团伙，三年前被我带兵剿了，匪首伏诛，没想到还有漏网之鱼，被人收买了来探路。”

“收买？是谁？”苏莞泠心中一凛。他们离京不过三日，伪装天衣无缝，这么快就被人盯上，还精准地派出了与其有仇的亡命之徒？

“尸体上没什么线索。但‘夜枭’从他们身上摸出了这个。”萧予泽从怀中取出一枚小小的铜牌，递给苏莞泠。铜牌做工粗糙，正面刻着一个模糊的兽头，背面光秃秃的，没有任何印记。

“这能看出什么？”

“这兽头，是北戎一个小部落的图腾。这铜牌质地，是北地靠近边境几个铜矿产的粗铜。”萧予泽指尖摩挲着铜牌边缘，“血狼帮覆灭后，残部大多逃往北戎或西陲边境，被一些部落或势力收编为打手。这牌子，更像是某种信物或报酬的凭证，不像是中原手笔。”

苏莞泠立刻明白了：“有人通过北戎那边的渠道，雇佣了这些亡命徒来试探我们？是勃尔汗？还是……朝中那位？”

“都有可能。”萧予泽将短刃归鞘，眼神冷冽，“勃尔汗想知道我们这支‘商队’的虚实，看是否与楚皓旸被困有关。朝中那位，或许只是想确认我们是否真的‘安分守己’地去巡视产业。无论是谁，都说明我们的行踪，并未完全脱离某些人的视线。落雁镇只是开始，越往北，水会越浑。”

“那我们的计划……”

“按原计划进行，但要加快速度，并且，要更‘像’一支商队。”萧予泽嘴角微弯，露出一丝算计的笑容，“高校尉他们，是很好的障眼法。我们要让他们看到他们想看到的——一支被严密‘保护’、但也因此束手束脚、行进缓慢、东家忧心夫人病情、时不时还要停下来寻医问药的商队。”

苏莞泠会意：“明修栈道，暗度陈仓。我们在明处吸引目光，真正的人手和物资，早已通过其他渠道先行了。”

“不错。文枢和墨染安排的人，带着大部分‘货物’和精锐，已分批从不同路线北上，他们会先一步抵达预定地点，与‘老边’、‘金雕’等人汇合，建立前哨，搜集情报，甚至可能先与灰隼取得联系。我们这队，除了高校尉这些人，还有太后、皇帝以及其他可能存在的眼睛，走得慢些，正好为他们打掩护。”萧予泽道，“而且，我们也需要时间，让‘哑樵’和‘夜枭’他们，把路上这些‘眼睛’和可能的‘钉子’，一一拔除，至少，要让他们变成‘瞎子’和‘聋子’。”

苏莞泠看向窗外官道两旁开始变得荒凉的景色，心中盘算着时间。明月在狼窝，皓旸在绝地，每一刻都无比珍贵。这“慢”，是策略，也是煎熬。

“那我们何时‘病愈’？总不能一直装下去。”苏莞泠问。一直装病固然能解释行程缓慢，但也可能会引起更深怀疑，且不利于她之后参与行动。

萧予泽早有成算：“再过两三日，等过了汾河，进入真正的北地地界，气候转寒，风土差异大，‘夫人’感染风寒，病情反复，需在驿站或城中多休养几日，合情合理。届时，高校尉等人若急着回京复命，自可先行，若不走，我们也有更多理由拖延。而这段时间，足够我们的人在北边做好前期准备了。”

“那到了北地边境，我们如何脱身？”苏莞泠追问。太后的“护卫”名义上要护送到萧家的产业所在地，那是靠近边关的一座小城，但并非他们真正的目的地。

“‘视察产业’本就是个幌子。到了那边，自然有‘意外’发生。比如，遭遇小股流窜的马匪袭击，商队受惊走散，夫人受惊病重，急需寻访名医，不得不暂时脱离队伍……又或者，边城突然戒严，禁止商队随意活动，我们只能滞留在外，等待时机。”萧予泽显然已将各种可能的情况都推演过，“高校尉他们，不过是太后派来的一层皮，皮下面是谁的人，还不好说。必要时，连这层皮一起剥了便是。只是现在，还需他们活着，替我们传回‘平安无事’的消息。”

苏莞泠轻轻吸了口气。这是一盘大棋，步步惊心。他们不仅要面对北戎的明枪，还要防备来自背后的暗箭，在多方势力的夹缝中，完成几乎不可能的任务。

车队不紧不慢地行驶在官道上。沿途开始出现越来越多的流民，拖家带口，面黄肌瘦，大多是从更北边被战火波及或活不下去的边地逃难而来的。看到这支装备整齐、有军士护卫的车队，流民们纷纷避让到路边，眼神麻木中带着畏惧，也藏着一丝不易察觉的怨恨。

苏莞泠看着那些衣衫褴褛的妇孺，心中沉甸甸的。兴，百姓苦；亡，百姓苦。无论庙堂之上如何争斗，最终承受苦难的，永远是这些最底层的普通人。

“停一下。”苏莞泠忽然开口。

车队缓缓停下。高校尉策马过来：“夫人有何吩咐？”

苏莞泠示意菱歌掀开车帘一角，露出她依然带着病容（伪装）的脸，声音虚弱但清晰：“高大人，我看这些百姓着实可怜。车上还有些干粮和旧衣，分给他们一些吧，略尽绵力。”

高校尉一愣，眉头微皱：“夫人仁善，只是……此地流民甚多，一旦开此先例，恐怕……”

“无妨，”苏莞泠咳嗽两声，缓了缓气道，“只分给带孩子的妇孺老人，每人一份，不多，但能救急。我们既是行商，路过此地，结个善缘也是好的。大人若怕生乱，可派军士维持秩序。”

萧予泽也骑马过来，闻言对高校尉道：“内子心善，见不得这个。就依夫人所言吧，些许粮食衣物，不值什么。烦请高大人安排一下。”

高校尉见雇主夫妇都发了话，也不好再反驳，只得吩咐手下兵丁去办。心里却觉得这商人夫妇未免有些妇人之仁，伪善矫情。但他并未阻止，反而觉得这样“心软”、“行事拖沓”的商人才更符合他对商贾的认知，也更能向太后证明这对夫妇“不足为虑”。

粮食和衣物分下去，引发了一阵小小的骚动，但在明晃晃的刀枪威慑下，很快又恢复了秩序。流民们千恩万谢，苏莞泠只是隔着车帘微微颔首，便吩咐车队继续前行。

一个小插曲，似乎无足轻重。但苏莞泠知道，这不仅仅是发善心。通过这些流民，可以了解更真实的北地情况，甚至可能听到一些关于边境、关于北戎的零碎信息。而且，一个“心善、体弱、行事带着几分天真”的商人妇形象，也能更好地麻痹监视者。

果然，在后续的行程中，高校尉明显放松了些警惕，甚至偶尔会和萧予泽聊几句闲话，抱怨几句北地苦寒、差事无聊。萧予泽也乐得配合，扮演着一个虽然精明但惧内、偶尔会发发善心、骨子里仍以利益为重的寻常商人。

又行了两日，渡过汾河，景色愈发荒凉，人烟稀少，气候也明显干冷起来。苏莞泠的“病”果然“反复”了，在下一个驿站“不得不”停下来休整。高校尉虽不耐烦，但也无法强迫一个“病重”的妇人赶路，只得耐着性子等待，同时加紧了与京中“例行”的飞鸽传书。

他并不知道，他放出的信鸽，十只里至少有七八只，没能飞出五十里，就被不知从何处射出的短箭或弹弓击落。剩下的，带着“商队行进缓慢，夫人病重停留，一切如常”的消息飞向京城，而这些消息的内容，早已被篡改或监控。

夜色中的驿站房间，炭盆烧得正旺。萧予泽展开最新的密信，是“夜枭”传来的。

“已清除三波探子，分别来自高家、京兆尹，还有一路身份不明，疑似宫中内卫。‘哑樵’已先行抵达预定地点，与‘老边’接上头。墨染传讯，已初步接触‘金雕’，明月公主目前被软禁在金帐西侧一个独立的小穹帐，守卫森严，但有规律可循。另，勃尔汗大祭筹备紧锣密鼓，各部首领已陆续抵达王庭。楚将军处，昨夜再次成功接收一批补给，并组织了一次小规模夜袭，扰敌成功，士气尚可。”

苏莞泠凑过来看罢，松了口气，又提起了心。好消息是各方进展顺利，坏消息是时间越来越紧，明月那里的守卫森严，勃尔汗的大祭就是最后期限。

“我们不能再等了。”苏莞泠道，“必须尽快赶到边境，与文枢他们汇合。高校尉这边，得想个法子彻底甩掉，或者……让他‘主动’离开。”

萧予泽指尖轻点桌面，目光落在密信最后一行小字上：“边城‘武烽’守将，乃高贵妃远房堂兄，与高家往来甚密。”

他眼中闪过一丝锐光：“或许，我们可以送高大校尉一份‘大礼’，让他心甘情愿，甚至迫不及待地离开我们。”

“什么大礼？”

萧予泽微微一笑，那笑容里带着冰冷的算计：“一份足以让他在高贵妃乃至太后面前，大大露脸的‘功劳’。”

三日后，武烽城在望。与此同时，一支从北戎方向而来的“商队”，带着昂贵的皮毛和焦急的神情，也抵达了武烽城外。而京城的御书房内，皇帝拓跋踆看着桌上几份几乎同时送达、内容却微妙不同的密报，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。

“萧予泽……苏莞泠……你们夫妻，到底在玩什么把戏？”他低声自语，目光投向北方，那里，阴云正缓缓汇聚。


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