第11章 搭车

琪奇目前需要做的，是在前方的维塔小镇上再次进行补给。

        当时逃离德森小镇时非常仓促，琪奇只携带了最紧要的物品。一路逃亡下来，必须补充一些逃避追捕所用的工具和装备，以及未来一段时间在佩罗城的生活必需品。

        维塔小镇虽然不大，但距离佩罗城很近，镇上商业繁华，来往的商贾游人也比较多，非常适合采购各类物品。当然，不能指望在普通店铺中买到诸如魔法变装斗篷之类的高端货色。虽然琪奇知道某处秘密据点可以搞到不少好东西，而且她也背上了自己全部的积蓄，但要大肆采购魔法物品却是远远不够的。

        边走边思考着，琪奇已绕过了两个掩映在纷纷落叶里的村落，终于上了驿道。

        现在天色大亮，驿道上来往的行人车马渐渐多了起来。琪奇凭着机灵聪明，扮成要去镇上卖鱼沽酒的渔民家孩子，顺利搭上了一辆运送柴禾的牛车。

        雪洛江自西北蜿蜒二千余哩，向东南而下，在靠近柏宜斯城、佩罗城这段，大江北岸山峦起伏，远有陵吾山脉蜿蜒而来，近岸也多是丘陵之地，到处林深树密，故而樵夫众多。相较北岸，大江南岸这一大片土地一马平川，河道纵横。尤其是佩罗城附近，降雨丰富，土壤肥沃，粮食物产相当丰富。只是平原地带，大多数地方都伐木造田种了庄稼，因此日常所用的柴薪大多仰仗北岸运来。

        那辆运送柴禾的牛车，最下面码着的是密密的长条木块，中间压着的是断枝碎杈，最上面一层则是干枯松软的茅草，三层累起足有一人多高。驾着牛车的是名四十多岁的庄稼汉，老实憨厚，只顾闷着头赶车。但在高高的柴草堆顶上，居然坐着一个五、六岁的男孩，一手紧紧攥着捆缚柴草的绳索，另一手则起劲挥舞着一根长树枝，一边挥舞一边还“嘿哈”作声，像在扮演骑着战马的骑士，擎着战矛不停冲杀。

        琪奇看着那小孩好玩，正好也想休息，看见牛车来时，假意站在道边揉腿。那庄稼汉果然老实，路过时牛车慢了下来。琪奇一副害羞模样，却甜甜喊了一声“大叔”，拎着江鱼假称家中大人要她卖鱼沽酒，走了好远实在走不动路了。庄稼汉直爽地让她上车捎她进镇。琪奇开心应了，顺手还送给了庄稼汉一枚路上“采”来的小香瓜，爬上车顶又给小男孩两枚香甜的橙果。双方都很欢喜，牛车继续前行。

        一路上，琪奇看似随意，其实却在细心地观察着四周。沿途往来的大多是附近的镇民。偶有一些外乡客，一望便知有些是行脚商人，有些则是在外游玩的旅客。至少，暂时没见到那些悍勇凶恶追捕她的黑衣人，以及那些嗜钱如命的赏金捕手，这让琪奇心中稍安。

        剩下的路程，琪奇躺在车顶上，尽量休息恢复体力，同时有一句没一句地逗逗小男孩，聊着没有营养的话题。牛车上柴禾堆得过高，沿途路人除了听到车顶有两个小孩叽叽喳喳，偶尔看见小男孩时坐时立，倒是看不见躺着的琪奇。

        一路上，艳阳高挂，逐渐升温。琪奇闲适地躺在柴草顶上，比之渡船上更加的舒服自在。温暖阳光直射在身上，身体里的凉意渐渐消去。加上先前一路上“取”用了不少瓜果，肚子填得饱饱，整个人都感觉精神了许多。

        车轮吱嘎，柴车起伏，一路上速度虽然慢些，但是安全静逸，没有节外生枝的情况，很快维塔小镇在望。

        维塔镇居民不多，一条主街由西北自东南穿镇而过，大街两旁二层、三层的商铺却是鳞次栉比。小镇离佩罗城不远，镇上街市论规模其实并不很大，但胜在品类齐全，而且生意繁荣，尤其餐饮住宿十分红火。同时因为地理位置的原因——该镇扼守着佩罗城西面陆路驿道，又是通过雪洛江的必经之路，商品转运行业也十分发达。而且小镇附近有些丘陵，相较平原环境更显优美，于是周边零星散落着不少优质的别墅区，其中据说很多都是周边城市的名流望族所有。

        牛车尚未进镇，琪奇便看准行人较少的路段，自车顶跳了下来。再次感谢过了庄稼汉，并和小男孩挥手作别后，她趁着大路与岔路交汇、树木茂盛视线不明的时候，悄悄拐向小路，从外围绕向镇子后街。路上，那条完成了使命的江鱼，被她扔进了某个水塘，至于能活与否，全看天命了。

        小路上，早起劳作的农户时常往来。琪奇个子不高，蹦蹦跳跳、天真烂漫，看去就似个普通渔民家的孩子，除了她背上的那个兽皮背囊，算是一个不大不小的破绽。

        穿过几处花圃和田地，绕过两个富人别墅区，琪奇来到了小镇外围南边。再往里走，就是主街中段。这一段街市，大多是生意十分红火的餐厅和特产店，其中坐落着一间门面不大、生意普普通通的杂货铺。

        这家杂货铺外表看起来只是经营正常买卖的普通店铺，店里无非是些五金农具、家具装饰一类的东西，私下里却干着很多不为人知的地下营生，比如偷盗任务的委认承接、定期收缴工会会员的会费、私下打探各方势力的隐私消息等等，地下“生意”也是十分红火。这家杂货铺除了是盗贼工会在此镇分会的据点之外，其实还是会中秘密分支——“万匙会”的隐密据点之一。

        在杂货铺所有的职能里面，“万匙会”秘密据点是相对隐秘高端的，能够知道这儿的人很少。而一旦知道了并能拿出相关的信物证明，那么店铺就可以提供很多的便利。就琪奇知道的好处，就有诸如免费获取一些特别的内幕消息，免费得到“专业人士”的业务协作，还能免费获得一些普通的野外生存装备等等。甚至如果需要的话，还可以搞到不少市面上根本买不到的好东西——当然这些东西大多来路不明，而且不那么便宜。

        琪奇以前凭借着老师的名义，以“万匙会”的会员名义光顾过这儿几次。

        (本章完)


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