第九章 开仓放粮

“最近朝廷旧臣逐渐势力大削，新的青年臣子倒是越发的多了，这几月要花钱打点的地方都打点好了吗？”萧祁阳问道。

        “咱们自己的钱早就用完了。”墨心皱了皱眉头说道：“最近朝廷里头那伙子老臣宦官一个个的狮子大开口，算得上是被咱们平日里喂腥了嘴了，没见着几千两银子是没有个笑脸儿打发的。”

        “那帮老贵族，近年来也没有什么功绩，只是吃着早些年军功的老本罢了，奈何父皇不苛待老人，凡事也都过问他们的意见，太子之位归谁，到时候也要他们说话的。要不是为此，我如何平白将那些银两喂给这些个见钱眼开的黄鼠狼。”

        “这钱吧的确是不得不送。”墨心道：“不过筹钱这事儿，说来也不难。”

        瞧见萧祁阳投射过来的询问目光，墨心说道：“眼下不正有个大好的机会吗？皇上大寿，开仓放粮，咱们若是在每旦粮草中神不知鬼不觉地抽取那么些，不也是积少成多，待转手卖给私人粮商，几十万两银子不也就出来了吗，况且往年里这与粮草有关的事情都是韩泽负责，韩泽也算是咱们的人吃了不少的好处，有他在，还愁拿不到粮吗？”

        那萧祁阳锁着眉头似犹豫片刻，最终点头道：“既如此便这样决定了，我明日上朝就推荐韩泽，只是开仓放粮的事情我与萧祁隆都参与其中，务必要躲过他的耳目，小心被他抓了马脚，对了那络家的如何，上回舒泽生辰已经见她与萧祁隆貌合神离，可见矛盾深刻，她是否能为我们所用，做我们安插在萧祁隆房中的眼线？”

        “她还没有和我们联系，想来是需要些时间。”墨心道：“不过如若是王爷着急，墨心也可以造出些事情来，逼她来主动找我们求助。”

        “你看着办吧，切记不要打草惊蛇。”萧祁阳点头道。

        此时二皇子府内，珠纓被唤来于正厅吃饭，只因这商讨皇上寿辰操办贺礼的事情，嫡妻之责，不能推脱，这一张桌上，陆氏一身粉黛，又是夹菜，又是倒茶，只让坐在二人对面的珠纓一阵恶心，却也是面无表情。

        “女眷的贺礼便由你去准备，枉嫣方才说也想为父皇献礼，只是历来没有这样的规矩，若是有好的，只让你哥哥带去，作为臣子之礼进贡就是了。”萧祁隆说道，陆氏忙着在一侧点头应答。

        这边高栏来报曹国公来访珠纓身子一震，且见那曹国公带着些礼品前来，而身后跟着的正是那日在三皇子府中想要对自己不敬的曹国公之子曹云德。

        珠纓只觉得身子不适，那曹国公却没事儿人一样地行了礼数，曹云德倒是心虚得很，没敢瞧珠纓一眼，只跟着其父亲，颤颤巍巍地坐在一边的交椅上头，这曹国公掌管京都禁军，其子曹云德也是禁军中说的上话的小官儿，平日里帮其父料理禁军之事，故而萧祁隆对二人也算尊重。

        “看来王爷有要事要谈，我先走了。”珠纓刚要起身冷冰冰地说了一句，便要离开，不想身子还没离开座位，便被桌下萧祁隆的手一把按住大腿，萧祁隆仿若无事的收了手，饮了杯茶道：“曹国公是自己人，你们且不用离席，听一听也好。”

        那曹国公听着萧祁隆称自己为“自己人心里头舒坦的很，毕竟出了之前那档子事儿，他只怕这萧祁隆要不就要从自己这儿拿点什么，要不就要为难自己，没想到却是这样的态度，他悬着许久的心也是安定了下来，可是“自己人这三个字眼儿在珠纓耳朵里头听着便是格外的恶心了，他们女人对于这些皇族王子来说，不过是器具与工具罢了，就算自己与他恩断义绝，自己名义上的女人险些被人欺辱，他竟以自家人相称，足见心肠冷漠。

        “王爷最近忙于开仓放粮的事情必然辛苦。”曹国公道：“也当真是皇上的青年才俊。

        “曹国公不必这样客气，既然今日来了，我倒是很愿意向曹国公提一个建议。”萧祁隆缓缓说道。

        “哦？老臣自然愿洗耳恭听。”曹国公恭恭敬敬地回道。

        “这开仓放粮需要大量人力，我手下人不多，忙不过来，待明日上朝，我准备向父皇举荐您的公子协助放粮的事物，不知道曹国公怎么看？”萧祁隆意味深长地说道。

        “哎呦，这开仓放粮的差事可是个好差事啊，小儿若是能够得到此差事定然会得到圣上的注意与嘉奖，若是二皇子能够费心引荐，我曹某日后定为王爷马首是瞻。”

        珠纓在一头冷眼瞧着，这种施舍与互相利用就是这为官之道了吧，当真是简单容易，只需一切以自己之利为重便可了吧。

        适逢皇上大寿，这京城之中也热闹得很，男人们多去些酒坊茶社之地尽莺歌燕舞之欢，女眷们则常常往那湖心亭赏雪游玩，聊聊家长里短，在集市上买些头饰物件之类。

        “听说啊这皇上大寿要开仓放粮施恩百姓呢。”不知是谁家官爷的女人嚷嚷道：“这可是浩荡隆恩啊。”

        “说起这个你们就不知道了吧，人家碧玉的儿子前几日就当了这个放粮的差事呢。”另一女子说着推嚷着身边叫做碧玉的女人，女人笑道：“没什么，也是多亏了二皇子引荐。往年里这些个事儿都是韩家人做的，今年是运气好了轮到我们。”

        “看来令子飞黄腾达，指日可待了！”女眷们哗然笑道。

        “这可当真是个好差事呢！”一披着青绿色斗篷的女子闲嘴道：“我以前听着那，这放粮的事儿可是个美差，里面的油水也丰厚着呢！”

        “这可是公家的东西，从里头取油水可是大嘴吧！”另一女人说道。

        “咱们都是妇人，不懂，我男人在牢里做个小头领，跟我说这些事都是大家心知肚明的，况且那么多粮草，抽一些出来，没数的，只当是谁领了这职不抽一些才是傻子呢！”

        “你可就在这儿糊弄我们图个嘴快吧！”其他女眷笑着道，那绿披风女子手拿着汤婆子道：“你们且聊着吧，我还得打点些布匹回去做春衣呢！”

        告别了一众女眷，那绿色身影离开了湖心亭，闪进了一辆马车之中。

        “可是妥当了？”马车内，萧祁阳问道。

        “放心吧，消息已经放出去了。”墨心解开绿色斗篷道：“真没想到这次韩泽没有揽上这肥差，倒让曹国公的儿子弄去了，他算什么啊，一个仗着父亲到今天的无智庸才罢了。”

        “还不是那萧祁隆半路杀出来举荐他，父皇也是看重培养年轻人才便同意了，真是可恶。”萧祁阳道：“不过幸而那东西一直背着他爹偷扣禁军的军饷，如今已经有了天大的漏洞，咱们的消息放出去，就等着他从粮草中扣留补他的空洞，到时候我在朝廷上参他一本，让萧祁隆失去这个盟友，也好让父皇看见我的好处。”

        墨心点点头，为萧祁隆轻轻垂着侧肩说道：“而且，这次萧祁隆忽然与曹国公联手，无外乎就是看重曹国公手中的禁军之权，而贪污粮草，又是在皇上大寿这样的时候，可谓是罪加一等，往重了说也能是砍头的大罪，那曹国公手中的禁军军权固然要易主，而王爷又是参他之人，是大功，到时候这禁军的军权也就进了咱们的手里。”

        萧祁阳微微冷哼一声道：“萧祁隆想要治我，却不知是给我的大好前程铺路设计。墨心，幸好有你这个智多星在我身边，将来我若是登基，你就是我朝第一个女官！”

        墨心眸中的一点闪亮星火微微散去，她心中黯然神伤道：“你可知道，我要的可不止女官那样简单。”

        深夜，曹国公府邸，一个身影小心谨慎地闪入了曹云德的房中。

        “娘”曹云德猛地跪下，一把鼻涕一把泪，那碧玉连忙将他扶起低声警告道：“你出这么大的动静把你爹吵醒了怎么办！”

        “娘，你从家里给我的那些个体己嫁妆都用上了，可孩儿亏钱的实在太多，如今什么都拿出去抵了，却也是杯水车薪啊，眼见着禁军士兵们已经为我延期多月的军饷不发而有怒气，这事儿若是压不下去，要朝廷里知道，孩儿…孩儿可就彻底完了啊。”那曹云德说着就一个劲儿地磕头。

        “你真的不打算告诉你爹吗，他近来和二皇子交好，你实话实说，兴许——”

        “娘！这事儿不能告诉爹，以爹的性子一定是要打死我上朝堂上认罪不可啊，娘你难道就愿意眼睁睁地看着儿子去死吗？”这曹云德哭着便开始往墙壁上撞，碧玉赶紧拦下来，思索了一会儿，终于开口道：“那粮草的差事不是有部分落在你的头上吗？”

        那曹云德一愣回过身来道：“母亲是想让我从里头偷偷抽油水出来填补自己的窟窿？可是这是朝廷的大事情啊，万一被查出来——”

        “你怎么这样胆小怕事！”碧玉道：“早有这样的顾及，当时干什么要私吞禁军的军饷！我听说了，这粮草不像金银，素来是没个准数的，你且这边那边抽一些，若有人问只说是有些坏了的扔了便也就打发了。”

        那曹云德犹豫片刻唯能点头道：“娘说的是，眼下也只有这样拆了东墙补西墙，免得东窗事发罢了。”

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